I’m someone who has taken Covid seriously from the very beginning. I’m fully vaccinated and double boosted, I have worn my mask (and used hand sanitizer) every time health officials recommended it, and I have avoided crowds during spikes in cases. I’ve even tested myself when I had no symptoms because I knew I’d be gathering with family members that are immunocompromised.
Fortunately, I primarily work at home, I enjoy safe outdoor activities that helped me maintain my sanity during the darkest days of the pandemic, and the overwhelming majority of my family and ALL of my close friends are in agreement that Covid is very real, vaccines help prevent hospitalizations and taking proper precautions is not only good common sense, it’s the right thing to do for others who may not be so lucky.
I’m no kid. I’m 56 years old, but I eat well, exercise often, and get annual checkups showing I have no preexisting conditions.
I am not one to panic easily, but as I said, I have been very careful these past couple years… until about a month ago.
It’s not as if I did anything particularly reckless. A friend of mine, who flew to another state to see a concert, came home on a Sunday and I met up with him a few days later. He had no symptoms, so we hung out and he showed me some photos from his trip on his phone.
A year ago, I would have thought to myself, “Maybe I should wait a week and see how he feels.” He did, after all, fly to another state and attend a concert with thousands of people. But, like so many of us, warnings of a potential spike in cases had started to sound like background noise, and I dropped my guard.
The day after I saw him, he called me, frantic, to tell me he’d just tested positive for Covid. I felt fine, but I tested myself that day and two days later… both tests were negative. On Mother’s Day, although I had no symptoms, I tested myself again, just to make sure. I was going to meet up with my family and didn’t want to take any chances, especially since my father-in-law is immunocompromised. Seconds after squeezing a few drops onto the test panel, a bright orange line appeared. I was Covid-POSITIVE.
I still had no symptoms at that point, but I went into an extra bedroom and set up a quarantine area for myself. I couldn’t help but worry who else I might have infected. Luckily, I hadn’t been out in public much, but I did do a rigorous kickboxing workout with my youngest son and had not been at all cautious around my wife.
The symptoms started to hit that night. The best way to describe them would be to say it felt like a moderately bad cold, but with significant added dizziness and fatigue. Since I work at home, I was able to get some work done, but it was difficult to focus and I was – for the most part – out of action for the better part of a week.
My son never got it, but my wife did, so I returned to my bedroom and we quarantined together. Honestly, it made no sense that my son didn’t get it, but if we’ve learned anything about Covid, it’s that it’s incredibly unpredictable and NO ONE – medical professionals included – fully understand the scope and nature of it.
Ten days later, my wife and I were both cleared to return to work. I believe the CDC now says to quarantine for five days, but we were extra cautions. Now she’s back at work, still masking up, and as I’m typing this, I still feel some relatively mild, lingering symptoms.
Meanwhile, New York City raised its Covid alert level to high in mid-May, advising people to wear masks in public, as cases have spiked nationwide. I also just read a disturbing article in The New York Times, warning people Covid is showing no signs of disappearing. In fact, some variants have proven adept at dodging the body’s defenses, and some experts are predicting the possibility of “waves of infections two, maybe three times a year.”
“The central problem is that the coronavirus has become more adept at reinfecting people,” the article noted. “Already, those infected with the first Omicron variant are reporting second infections with the newer versions of the variant – BA 2 or BA2.12.1 in the United States, or BA.4 and BA.5 in South Africa. Those people may go on to have third or fourth infections, even within this year, researchers said in interviews. Some small fraction may have symptoms that persist for months or years, a condition known as long Covid.”
At the pandemic’s outset, many experts expected the coronavirus to infect people like influenza, with one big outbreak each year, most likely in the fall. Instead, the coronavirus is behaving more like four of its closely related cousins, which circulate and cause colds year-round.
I’m not telling you this to panic anyone and I apologize if my story is causing anyone anxiety. My point is, Covid is serious, so take it seriously. There’s no getting around it at this point. You can’t lock yourself away – it’s not good for your mental or physical health. Just listen to warnings, get fully vaccinated (and boosted) to reduce chances of a hospitalization, wear your mask, keep your hands sanitized and social distance when possible…. and don’t drop your guard just yet.
No bajen la guardia que el covid es serio: una historia personal - Por Neil Weiss
Soy una persona que se ha tomado en serio el covid desde un principio. Tengo el esquema de vacunación completo y doble refuerzo, y cada vez que las autoridades sanitarias lo recomendaron, he usado tapaboca (y desinfectante para manos) y he evitado las multitudes durante los picos de casos. Hasta me he realizado pruebas sin tener síntomas, porque sabía que me reuniría con miembros de la familia que son inmunodeficientes.
Afortunadamente, trabajo más que nada en casa, disfruto de actividades seguras al aire libre que me han ayudado a mantener la cordura en los días más oscuros de la pandemia, y la mayoría de mi familia y TODOS mis amigos cercanos coinciden en que el covid es real, que las vacunas ayudan a prevenir la hospitalización y que tener los cuidados adecuados no solo es sentido común, sino que es lo que corresponde hacer por quienes no tienen la misma suerte.
No soy un niño. Tengo 56 años, pero me alimento bien, hago ejercicio con frecuencia y me hago controles médicos anuales que muestran que no tengo afecciones preexistentes.
No tengo por qué entrar en pánico, pero, como dije, me he cuidado mucho estos últimos dos años… hasta hace un mes.
No es que haya hecho algo imprudente en particular. Un amigo mío que viajó a otro estado para ver un concierto volvió un domingo, y me reuní con él unos días después. Él no tenía síntomas, así que pasamos el rato juntos y me mostró algunas fotos de su viaje en el teléfono.
Un año atrás, habría pensado “Quizá deba esperar una semana y ver cómo se siente”. Al fin y al cabo, viajó a otro estado y asistió a un concierto con miles de personas. Sin embargo, como nos pasa a muchos, las advertencias de posibles picos de casos han empezado a sentirse como ruido de fondo, y bajé la guardia.
El día después de verlo, me llamó exaltado para decirme que su prueba de covid había dado positiva. Me sentía bien, pero me hice la prueba ese día y dos días más tarde… y ambas fueron negativas. El Día de la Madre, aunque no tenía síntomas, me volví a hacer una prueba para asegurarme. Me iba a reunir con mi familia y no quería que existiera ninguna posibilidad, sobre todo porque mi suegro es inmunodeficiente. Unos segundos después de colocar unas gotas sobre el kit de prueba, apareció una línea naranja brillante. Era POSITIVO de covid.
Aún no tenía síntomas en ese momento, pero me fui a una habitación aparte e instalé un área de cuarentena para mí. No podía evitar preocuparme por a quién podría haber contagiado. Por suerte, no había salido mucho, pero sí había hecho ejercicio riguroso de kick-boxing con mi hijo menor y no había tenido ningún cuidado con mi esposa.
Los síntomas comenzaron esa noche. La mejor manera de describirlos sería como un resfrío moderado, pero con mucho más cansancio y mareos. Como trabajo desde la casa, pude trabajar un poco, pero me costaba concentrarme y no pude hacer nada la mayor parte de la semana.
Mi hijo nunca se contagió, pero mi esposa sí. Por lo tanto, volví a mi habitación y pasamos juntos la cuarentena. La verdad, no me explico por qué mi hijo no se contagió, pero, si hay algo que aprendimos sobre el covid, es que es increíblemente impredecible y que NADIE, incluidos los médicos, entiende por completo su alcance y sus características.
Diez días más tarde, mi esposa y yo estábamos listos para regresar al trabajo. Tengo entendido que ahora los CDC recomiendan hacer una cuarentena de cinco días, pero nosotros fuimos más precavidos. Ahora ella ha vuelto a su trabajo, aún usa tapaboca, y yo, mientras escribo esto, aún tengo algunos síntomas persistentes relativamente leves.
Por otra parte, la ciudad de Nueva York aumentó el nivel de alerta a alto a mediados de mayo, por lo que se recomienda usar tapaboca en público, ya que los casos han aumentado en todo el país. Además, recién he leído un artículo en The New York Times, que advierte que el covid no muestra signos de estar desapareciendo. De hecho, algunas variantes han demostrado ser capaces de esquivar las defensas del cuerpo, y algunos expertos predicen la posibilidad de que haya “dos o quizá tres olas de infecciones al año”.
Según el artículo, “el problema principal es que la capacidad del coronavirus infectar a las personas ha aumentado”. “Aquellos que se infectaron con la primera variante ómicron informan una segunda infección con versiones nuevas de la variante (BA.2 o BA.2.12.1 en Estados Unidos, o BA.4 y BA.5 en Sudáfrica). Según han dicho los investigadores en entrevistas es posible que esas personas tengan tres o cuatro infecciones, incluso durante este año. Una pequeña parte puede tener síntomas que persistan durante meses o años, una afección que se conoce como ‘covid de larga duración’”.
Al comienzo de la pandemia, muchos expertos esperaban que el coronavirus produjera infecciones como la gripe con un brote grande al año, probablemente en el otoño. Por el contrario, el coronavirus se está comportando como cuatro de los virus parecidos a él quienes están circulando todo el año causando resfriados durante todo el año.
No cuento esto para que entren en pánico; pido disculpas si mi historia genera preocupación. Lo que quiero decir es que el covid es serio, así que hay que tomarlo en serio. No hay forma de evitarlo en este momento. No pueden aislarse del mundo, no es bueno para la salud física ni mental. Solo hay que prestar atención a las advertencias, completar los esquemas de vacunación (y refuerzos) para reducir las posibilidades de hospitalización, usar tapaboca, mantener las manos desinfectadas, recurrir al distanciamiento social cuando sea posible… y no bajar la guardia aún.
