It hasn’t been easy to maintain even a semblance of positivity for our industry in recent years, but – and I say this with all of the cautious optimism I can muster – things have been trending in a positive direction, despite the many obstacles we continue to face. It seems as if every bit of good news is sprinkled with a bit of gloom or turns out to not be quite what we’d been hoping for… but I guess that’s just the new normal, unfortunately.

Even as we read reports of surging international travel during the holidays, the new Covid Omicron variant has muted what should have been a homerun. In this issue of the newspaper, we reported on a rise in taxi rides at area airports and citywide, but in the same story we find out the flat fare for taxi airport trips is insufficient to attract more cabbies to cover them.

The city’s arts, culture and hospitality industries are seeing significant improvements in volume and revenue – having a positive impact on key parts of the city economy, like Fifth Avenue, Broadway, Times Square, etc. – but spiking traffic is eating into profit margins and enforcement agents are cracking down on everything from bus lane violations to dangerous driving.

By the same token, the city’s new mayor, Eric Adams, has some solid ideas on ways to help revive the traditional segments of the TLC-regulated industry, but he faces significant uphill battles – and the existential threat that autonomous vehicles pose to professional drivers is suddenly coming into focus as multiple companies have gotten the green light to start testing on city streets.

Like I said: Two steps forward, one step back… at best. It’s not the most efficient way to reach your destination, but it is a positive trend, nonetheless.

Taking all of these things into consideration, I will conclude with the fact that I genuinely feel that we have reason for some cautious optimism. And most importantly, I want to wish all of you and your loved ones a Happy, Healthy, Safe and (hopefully more) Prosperous New Year!

Ingresamos al nuevo año dando dos pasos hacia adelante y uno hacia atrás

No ha sido fácil mantener ni siquiera una apariencia de positividad para nuestra industria en los últimos años, pero, y lo digo con todo el cauto optimismo del que me puedo armar, las cosas han ido en una dirección positiva, a pesar de los numerosos obstáculos que aún tenemos. Parece como si cada buena noticia estuviera salpicada de un poco de tristeza o resultara no ser exactamente lo que esperábamos… pero supongo que, lamentablemente, esta es la nueva normalidad.

Incluso cuando leemos informes sobre un aumento de los viajes internacionales durante las fiestas, la nueva variante de Covid Omicron ha acallado lo que debería haber sido un gran suceso. En esta edición del periódico, informamos sobre un aumento de los viajes en taxi en los aeropuertos del área y en toda la ciudad, pero en el mismo artículo descubrimos que la tarifa plana para los viajes en taxi al aeropuerto es insuficiente para atraer a más taxistas para cubrirlos.

Las industrias artística, cultural y hotelera de la ciudad están experimentando mejoras significativas en volumen e ingresos, lo que tiene un impacto positivo en sectores clave de la economía de la ciudad, como la Quinta Avenida, Broadway, Times Square, etc., pero el aumento del tráfico está reduciendo los márgenes de ganancias y los agentes del orden están tomando medidas enérgicas contra todo, desde infracciones del carril de autobús hasta conducción peligrosa.

Asimismo, el nuevo alcalde de la ciudad, Eric Adams, tiene algunas ideas firmes sobre cómo revivir los segmentos tradicionales de la industria regulada por la Comisión de Taxis y Limusinas (Taxi & Limousine Commission, TLC), pero enfrenta duras batallas importantes, y la amenaza existencial que representan los vehículos autónomos para los conductores profesionales se está poniendo súbitamente de relieve, ya que varias empresas han obtenido luz verde para comenzar a realizar pruebas en las calles de la ciudad.

Como dije: Dos pasos hacia adelante, uno hacia atrás… en el mejor de los casos. No es la forma más eficiente de llegar a destino, sin embargo, es una tendencia positiva.

Tomando todas estas cosas en consideración, concluiré con el hecho de que realmente creo que tenemos motivos para un cauto optimismo. Y lo más importante, quiero desearles a todos ustedes y a sus seres queridos un Feliz Año Nuevo, saludable, seguro y (con suerte más) próspero.